Het boek is een speurtocht naar het recht dat gemeenschappelijk is aan het bestuursrecht en het privaatrecht. Het behandelt het geldende recht vanuit de gedachte dat beide gebieden hun eigen identiteit hebben, maar dat veel onderwerpen toch op dezelfde of grotendeels dezelfde wijze geregeld zijn. In het boek ligt het vertrekpunt in het privaatrecht. Veel leerstukken zijn in dit deel van het recht tot ontwikkeling gekomen. Centrale onderwerpen zijn de rechtspersonen met een publieke taak, vertegenwoordiging, overeenkomsten met de overheid, onrechtmatige daden begaan door en jegens de overheid en de onverschuldigde betaling.
Wel is er een nieuw element aan toegevoegd. Het is niet alleen het privaatrecht dat als vindplaats voor gemeenschappelijke regels functioneert en daarmee het bestuursrecht beïnvloedt, maar spiegelbeeldig blijken ook in het bestuursrecht regels te vinden te zijn die als gemeenschappelijk aan beide rechtsgebieden zijn te beschouwen; daardoor beïnvloedt het bestuursrecht ook het privaatrecht.
